Ciepło odpadowe można jednak w korzystny ekonomicznie sposób zagospodarować i wykorzystać do wspomagania lub pełnego zasilania odbiorów ciepła, co przyniesie wymierne oszczędności dla użytkownika. Służą do tego układy odzysku ciepła z instalacji chłodniczych. Ciepło odpadowe to przede wszystkim ciepło skraplania oraz wysokotemperaturowe ciepło przegrzania czynnika chłodniczego, jak również ciepło odbierane od agregatów sprężarkowych w chłodnicach oleju.
Istnieje wiele różnych sposobów wykorzystania ciepła odpadowego z instalacji chłodniczej. Może ono posłużyć do:
- podgrzewania ciepłej wody użytkowej
- podgrzewania wody krążącej w obiegu centralnego ogrzewania
- podgrzewania medium grzewczego zasilającego nagrzewnice w systemach wentylacyjnych i klimatyzacyjnych
- podgrzewania medium grzewczego zabezpieczającego posadzki mroźni składowych przed zniszczeniem wskutek przemarznięcia gruntu
- podgrzewania wody służącej do odtajania i mycia urządzeń zamrażalniczych
- podgrzewania wodnego roztworu glikolu służącego do odtajania bloków lamelowych chłodnic powietrza
Podstawowym kryterium wyboru sposobu wykorzystania ciepła odpadowego jest funkcja jaką pełni obiekt, w którym pracuje instalacja chłodnicza. To właśnie specyfika funkcjonowania obiektu stanowi jedną z głównych wytycznych w czasie projektowania układów odzysku ciepła. Istotne jest określenie potrzeb cieplnych w zakresie ilościowym jak i jakościowym. O ile w przypadku istniejących obiektów jest to proste w realizacji (analiza dotychczasowego zużycia energii cieplnej), to w przypadku obiektów dopiero projektowanych czy powstających niezbędna jest prognoza. Instalacje chłodnicze wykonywane przez GEA Grasso są coraz częściej wyposażane w indywidualnie dopasowane układy odzysku ciepła, zapewniające użytkownikowi optymalne korzystanie z tego dodatkowego, „darmowego” potencjału energii.
Wykorzystywanie ciepła odpadowego z instalacji chłodniczej przynosi jej użytkownikowi dodatkowe oszczędności, ponieważ powoduje obniżenie kosztów eksploatacyjnych związanych z nią samą. Racjonalnie prowadzony odzysk ciepła przegrzania/skraplania to zmniejeszenie zużycia energii potrzebnej do napędzania agregatów sprężarkowych (za sprawą ustabilizowania ciśnienia skraplania), a także mniejszy postęp ich zużycia mechanicznego. Mniejsze koszty obsługi i eksploatacji dotyczą także skraplaczy instalacji chłodniczej, gdyż część ich pracy przejmują wymienniki odzyskujące ciepło.
Dobrze skonfigurowany, zaprojektowany i wykonany węzeł odzysku ciepła z instalacji chłodniczej to wymierne korzyści dla użytkownika, które w dobie rosnących cen energii stają się coraz bardziej zauważalne, czyniąc eksploatację obiektów tańszą, a zarazem przyjazną środowisku naturalnemu.